Svartå har varit bebott sedan stenåldern. I urkunder nämns Svartå första gången år 1351. Vårt lands första järnbruk grundades i Svartå år 1561 på initiativ av kung Gustav Vasa.
När herrgården och industrianläggningarna övergick i familjen Linders ägo i mitten av 1700-talet innebar det en blomstringstid för bruket. Karaktärsbyggnaden eller Svartå slott uppfördes under åren 1783-1792. Det är landets största profana byggnad i trä. Brukskyrkan i Svartå stod färdig år 1761 och ersatte den gamla, år 1672-74 byggda kyrkan. Den kanske mest färgstarka företrädaren för familjen Linder var kammarherren, storgodsägaren Hjalmar Linder (1862–1921) som bland annat anses ha importerat den första bilen till Finland och Svartå.
Järnvägen mellan Hyvinge och Hangö öppnades för trafik år 1873. Sedermera växte bosättning och service upp i närheten av stationsbyggnaden. Persontrafiken på banavsnittet upphörde år 1983, men godstrafiken rullar fortfarande på.
Järnhanteringen lades ner 1901 och ersattes redan samma år av ett träsliperi. Verksamheten i brukssamhället omfattade också såg, spånfabrik, kvarn, snickeriverkstad och tegelbruk. SBA Interior, som tillverkar fartygsinredningar och industrikomponenter, verkar i dag på historisk mark.
År 1985 köpte Magnus Linder tillbaka Svartå slott och inledde en gradvis renovering och restaurering av såväl byggnaderna som parken. Nuförtiden driver man hotell, restaurang och en konferensanläggning på området. Huvudbyggnaden är numera museum. Parken har med tiden återfått sin forna glans.
År 1929 införlivades Svartå med Karis kommun (1930-68 Karis köping och Karis landskommun). I dagens läge ingår merparten av brukssamhället i Raseborg stad, som bildades 2009 genom en kommunsammanslagning mellan Karis, Ekenäs och Pojo.
De största arbetsgivarna på orten är SBA Interior, Svartå slott, kommunen och Suomen Viljava. Cirkus Finlandia med hemort i Svartå är en stolthet för byn.
Många svartåbor arbetar i huvudstadsregionen. I byenkäten av år 2005 meddelade hälften av den arbetade befolkningen ett de hade en arbetsresa på över 40 km.
Kerro muistojasi! Intervjua din farmor! Lähetä tekstisi - på svenska eller finska: webmaster (at) mustio.fi